Vers le village le plus haut d’Europe en gravel

Depuis La Chalp, je compte d’abord rejoindre le village perché le plus haut d’Europe, Saint-Véran. Et son altitude est sans équivoque : 2.050 mètres pour un lieu habité toute l’année. Et elle dépasse celle de la plupart des stations de ski, construites pour le loisir. Ici, à Saint-Véran, on y vit depuis des siècles, à travailler dans les prés tout l’été ou à se blottir face au froid intense en hiver. 1 – La Chalp Dès le départ, je vais longer l’Aigue Blanche, un torrent qui charrie son eau glacée. 2 – Saint Véran A l’entrée de Saint-Véran, je rejoins les prés de fauche, vers le bas de la vallée de l’Aigue Blanche. Le chemin, constellé en ce mois de juin de milliers de fleurs ou flamboyant des couleurs d’automne en octobre, est magnifique. 3 – La Vallée de l’Aigue Blanche De palier en palier, le chemin remonte le torrent : « la vallée de l’Aigue Blanche » (1953 m). Elle est le parfait exemple de l’opposition entre son adret et ses pentes ensoleillées recouvertes d’alpage et son ubac, exposé au nord et colonisé par une forêt de mélèzes. 4 – Chapelle de Clausis A 2200 m, je quitte la protection du sous-bois pour rejoindre un monde plus minéral, plus austère. 5 – Le lac de la Blanche Je poursuis sur le chemin qui traverse le plateau pour rejoindre « le lac de la Blanche » (2499 m). En saison, le refuge éponyme accueille les randonneurs assoiffés : avec ma vitesse, à moi d’être le plus courtois. 6 – L’ancienne mine de cuivre La route du retour s’amorce. Je rejoins « l’ancienne mine de cuivre » (2260 m) qui fit une partie de la richesse de Saint-Véran jusqu’en 1865. 7 – Le bois des amoureux A la sortie de Saint-Véran, je parcours tout droit un chemin très agréable. J’entre dans « le bois des Amoureux » (1960 m) qui est une ode à la beauté. 8 – Vallée d’Aigue Agnelle Au cœur des mélèzes, je contourne la montagne pour me retrouver dans l’autre vallée parallèle, le val d’Aigue Agnelle. 9 – Pont de Lariane « Au Pont de Lariane » (2024 m), je rejoins la route du col Agnel qui traverse Fontgillarde. 10 – Molines en Queyras Un peu plus bas par cette route, la vallée s’ouvre à l’approche de Pierre-Grosse et de Molines-en-Queyras qui se gorgent de lumière, même au cœur de l’hiver. 11 – La jonction des deux torrents de l’Aigue L’itinéraire traverse le village et pique vers « la jonction des deux torrent de l’Aigue » (1718 m) : il sera mon fil d’Ariane pour retrouver La Chalp. Possibilité de se restaurer au refuge de la Blanche. A parcourir en été et en automne. Le refuge est cependant ouvert du 10 juin au 30 septembre.